凡分子結構中含有氟原子的塑料總稱為氟塑料。氟塑料由含氟單體聚合而成，通過均聚或共聚反應制得。其中，聚四氟乙烯塑料是產量和用量最大的產品，由于杰出的化學穩(wěn)定性而被稱為“塑料王”。
氟塑料分子結構中含有氟原子，所以其具有許多優(yōu)異的性能，如卓越的阻燃性能、穩(wěn)定性，優(yōu)良的電絕緣性能、機械性能，高超的耐熱性，突出的耐油性、耐溶劑和耐磨性能，良好的耐濕性和耐低溫性等優(yōu)異性能，在國防軍工、航空航天、電子電 氣、半導體、建筑、醫(yī)療、汽車、機電、冶金、石油化工等工業(yè)部門常被應用于關鍵部位、惡劣環(huán)境中，是現(xiàn)代科技不可缺少的功能材料，已廣泛應用于國民經濟的各個領域。1934年由德國I.G.Farbenindustrie公司的F.Schloffer與O.Scherer發(fā)明了聚三氟氯乙烯（PCTFE）以后，杜邦公司普蘭科特（Plunkett）博士于1938年發(fā)明聚四氟乙烯（PTFE），開含氟聚合物研究應用之先河。1938年，R.J.Plunkett 在研究氟里昂致冷劑時，發(fā)現(xiàn)了一種具有極好耐腐蝕性和很廣使用溫度范圍的白色固體，這就是后來有“塑料王”美譽的聚四氟乙烯。PCTFE與PTFE（聚四氟乙烯）的開發(fā)成功并商品化，標志著一個嶄新的氟聚合物產業(yè)誕生，是氟塑料工業(yè)發(fā)展史上的重要里程碑。第二次世界大戰(zhàn)中（1939年～1945年），美國根據(jù)與原子彈制造相關的Manhattan計劃，對其性能作了大量的研究工作， 終于在1946年投產，當時主要用于分離提取鈾同位素氣體擴散材料，1949年產品上市，1957年美國3M公司以“Kel－F”商標大量銷售。前蘇聯(lián)從1950年～1951年開始生產PCTFE樹脂。此后，法國產品“Voltalef”、日本“Dai-flon”、德國“Gostaflon”相繼問世。其后，隨著科學技術的進步和市場需求的增長，各種氟塑料如偏氟乙烯-三氟氯乙烯共聚物（VDF－CTFE）（發(fā)明于1955年）、聚氟乙烯（PVF）（1960年前后）、聚偏氟乙烯（PVDF）（1960年）、乙烯-三氟氯乙烯共聚物（ECTFE）（發(fā)明于20世紀60年代）、全氟磺酸樹脂（XR樹脂）、四氟乙烯-六氟丙烯共聚物（FEP）、乙烯-四氟乙烯共聚物（ETFE）、四氟乙烯－全氟烷基乙烯基醚共聚物（PFA）（發(fā)明于20世紀70年代），此后四氟乙烯-六氟丙烯-全氟烷基乙烯基醚（EPE）、聚三氟氯乙烯（PCTFE）以及其他一些新品種先后實現(xiàn)工業(yè)化生產，逐漸發(fā)展成為新型化工材料。氟塑料的特性使其具有特殊的應用，如乙烯-四氟乙烯（ETFE）膜材以其優(yōu)異的性能應用于建筑、農業(yè)溫室覆蓋材料等。2001年英國建成的“伊甸園（Eden project）”有“世界第八大奇觀”之美譽，即使用ETFE作為氣墊材料，而且可回收利用、保溫性能良好，質輕，僅為同等玻璃質量的1%。